Is een mening een persoon?

Twitter scheldpartijen.

Wie regelmatig Twitter bezoekt zal zo nu en dan, of zeer regelmatig, afhankelijk van de mensen die je volgt, geconfronteerd worden met nogal hevige scheldpartijen of zelfs bedreigingen. De aanleiding is vaak een verschil van inzicht in een politieke of religieuze kwestie. De oorzaak is het onvermogen een mening los te zien van een persoon.

Iemands mening is maar een aspect van diens persoonlijkheid. Ik ken vele twitteraars met in mijn ogen nogal abjecte meningen maar die ik toch aardige mensen vind. Het gaat erom hoe ze zich gedragen tegenover anderen.

Ik verwacht van niemand engelengedrag, in de Twitter-omgeving, alleen maar dat men zich onthoudt van gescheld, dreigen, oproepen tot geweld en denigrerende opmerkingen. In het dagelijks leven geldt fysiek iets soortgelijks.

Meningen los zien van de persoon.

Ik volg Shabir Burhani ( @maiwand2016 ) een moslim die zichzelf omschrijft als "A slave of Allah and a servant of Islam". Ik ken Shabir niet persoonlijk (het moet er toch eens van komen Shabir) maar hij komt op mij over als een aardige man. Met zijn opvattingen ben ik het totaal niet eens en dat laat ik hem ook regelmatig weten.
Zijn opvattingen keur ik af maar niet hemzelf. Hij is voor mij een medemens met wie ik op voet van gelijkheid zou kunnen omgaan.

Omgekeerd zal dat hopelijk ook zo zijn. Shabir zal mij vermoedelijk beschouwen als een rabiate islamofoob (misschien ben ik dat ook wel😀 ) maar ik geloof niet dat hij een uitgesproken hekel aan mij heeft, hij heeft dat althans niet uitgesproken.

Wim Aalten

Een ander voorbeeld is Wim Aalten (@wimaalten ), een overtuigde godloochenaar. Sorry Wim, ik zie je bezwaar: je kan niet iets loochenen wat niet bestaat.
Zelf ben ik een gelovig christen, Wim en ik bestrijden elkaar op het scherp van de snede. Toch is er sprake van wederzijdse sympathie.

Aanleiding voor deze blogpost.

Ik merk de laatste tijd steeds vaker dat mensen geen onderscheid maken tussen een persoon en diens mening. Dat leidt tot nodeloze irritatie, ruzies, ontvolgen en blocken. Ik heb het hier niet over rassenhaat, homohaat of andere vormen van hatelijke opinies maar over politiek links of rechts, voor of tegen islam, voor of tegen Trump, voor of tegen Wilders enzovoort. Je kan over deze zaken een stevige mening hebben zonder dat de haat er af straalt. Discussies hierover hoeven niet uit te lopen op wederzijdse hatelijke persoonlijke opmerkingen. Je kan iemands mening verfoeien zonder de persoon te verafschuwen.

Ik heb Wim en Shabir om toestemming gevraagd voor hun vermelding hier en beiden stemden toe. Eerlijkheidshalve had ik van beiden niets anders verwacht.

Angst en negatieve gedachten kwijtraken

Eerst even dit:
Dit stukje is gebaseerd op levenservaring van mijzelf en van anderen. Het heeft geen enkele wetenschappelijke pretentie. Wanneer je denkt dat je professionele hulp nodig hebt, zoek die dan zo snel mogelijk. Dit stuk bevat geen psychologische verhandeling over de oorzaken van angst en negatieve gevoelens. Het gaat om de praktische bestrijding ervan.

Iedereen heeft wel angst of negatieve gevoelens.
Wanneer je ergens bang voor bent of je wordt geplaagd door negatieve gevoelens, denk dan niet dat je de enige bent. Iedereen is wel ergens bang voor of heeft wel eens een negatieve bui. Je hoeft je dus nergens voor te schamen. Angst heeft vele vormen, je kan vliegangst hebben of je durft geen telefonische verkoopgesprekken te voeren. Waar het om gaat is de wil en de moed om je ertegen te verzetten.

Angst bestrijden door de confrontatie ermee.
Een mooi voorbeeld is de cursus om vliegangst te bestrijden. In zo'n cursus gaat het alleen maar over vliegen. Men leert over vliegen en doet oefeningen in vliegtuigen om zich helemaal met vliegen vertrouwd te maken. Het resultaat is dat de angst wordt overwonnen. Als jonge man was ik bang voor grotere en sterkere leeftijdsgenoten (die waren er heel erg veel, want ik ben niet groot), vooral als ze een agressieve uitstraling hadden. Ik ben toen gaan boksen, binnen de kortste keren was ik die angst kwijt, voorgoed. Dus: ga de confrontatie aan. Bij verkoopcursussen zag ik dat cursisten huiverig waren om te gaan bellen, door oefening kwamen ze daar vanaf.

Hoe bestrijd je negatieve gedachten?
Negatieve gevoelens en gedachten vormen een zeer ruim begrip. Er kunnen vele redenen zijn voor negatieve gevoelens, het is ondoenlijk om ze in dit bestek te behandelen.
Negatieve gevoelens en gedachten kun je het beste kwijtraken door ze te vervangen door positieve gedachten. Dank je de koekoek! Dat is wel erg gemakkelijk! hoor ik je al zeggen. Toch is het waar. Je kunt niet tegelijkertijd positief en negatief gestemd zijn.
Een prachtige manier om positieve gedachten te hebben is dankbaarheid. Maak in gedachten een lijstje van dingen waarvoor je dankbaar bent. Roep dat regelmatig op in je gedachten. Wanneer je gelovig bent, christen, moslim, jood of hindoe, spreek dan je dankbaarheid tegenover God uit. Maar als atheist of agnost kun je je dankbaarheid ook uitspreken, je bent dankbaar en dat zeg je. Ronald Plasterk (atheist of agnost) verwoordde dat onlangs erg mooi.

Waar je aan denkt is een keuze.
Dit klinkt gemakkelijk, dat is waar. Toch ben je uiteindelijk in staat om grotendeels de aard van je gedachten zelf te bepalen. Het is een keuze die wel enige oefening vergt, maar het ligt wel binnen je bereik. Begin met het cultiveren van dankbaarheid. Het gaat erom dat je er voor kiest.